Motstånd genom dramatik

I verksamheten ingår både teater, foto, film och skrivande. Frihetsteatern driver bland annat en treårig teaterskola för ungdomar från hela Västbanken, och sätter upp föreställningar inför en publik med upp mot 150 vuxna och många fler barn åt gången.

En genomgående målsättning är att genom kultur åskådliggöra förtrycket från och motståndet mot såväl den israeliska ockupationsmakten som det interna förtrycket.

– Genom samtal med flyktinglägrets invånare och andra runtom på Västbanken får vi material och inspiration till våra uppsättningar, berättar teaterns kommunikationsansvarige Johanna Wallin från Sverige.

Hon förtydligar vikten av att åskådliggöra enskilda levnadsöden. På detta sätt blir de gemensamma, just det som de är genom Israels ockupation och förtryck. När enskildheterna blir gemensamma kan de lättare lägga grunden för ett kollektivt agerande. 

Ockupation och förtryck har blivit norm. Detta måste brytas. Häri ser Frihetsteatern sin uppgift.

I samband med den första intifadan tog en aktiv israelisk kommunist, Arna Mer, initiativ till att erbjuda barn i Jenins flyktingläger undervisning genom kreativ verksamhet, bland annat genom att sätta upp en barnteater i flyktinglägret. Arna dog 1995.

2002 invaderade Israel Jenin och under belägringen förstördes de centrala delarna av flyktinglägret. Så även den barnteater som Arna och kvinnor i lägret byggt upp.

2006 startade Frihetsteatern, med Arnas son Juliano Mer Khamis som en av initiativtagarna, i ett gammalt lagerhus i hjärtat av flyktinglägret.

Anknytningen till Sverige är att teatern startade som en svensk stiftelse.

Verksamheten som växer är en nagel i ögat på överhet av alla slag. Detta därför att den stärker den palestinska identiteten. Detta leder i sig till att Frihetsteatern är utsatt från olika håll. 2011 mördades Juliano som då var dess konstnärlige ledare.

Frihetsteatern är ett mycket gott exempel på hur kultur i sin bästa form är en del i motstånd mot förtryck.

Janne Strömqvist