Valskräll i Belgien för marxistiska PTB
Belgiska Arbetarpartiet (PTB) har fått ett parlamentariskt genombrott på nationell nivå. Trots odemokratiska valspärrar lyckades partiet vinna två platser i det federala parlamentet och än fler representanter i de regionala parlamenten.
Söndag 25 maj blev en segerdag för det marxistiska Belgiska Arbetarpartiet. Partiets talesman Raoul Hedebouw, 36 år, och journalisten Marco Van Hees, 50 år, blev invalda som PTB:s representanter i Belgiens federala parlament.
Det exakta valresultatet har ännu inte redovisats. Men klart är att de båda kandidaterna kommer in tack vare att partiet på sin vallista för Vallonien, PTB-Go, klarar sig över femprocentsspärren.
I Flandern var det nära att partiordföranden Peter Mertens också kom in i det federala parlamentet. Partiets lista PDVA+ hamnade strax under femprocentsspärren med 4,7 procent. Viktiga framsteg gjordes dock i hamn- och industristaden Antwerpen och i bilstaden Gent där Belgiska Arbetarpartiet fick 8,9 procent respektive fem procent av rösterna.
Också i två av tre regionala parlamenten, Bryssel och Vallonien, ser partiet ut att få valda representanter.
Den nationella parlamentariska framgången kommer efter ett lokalt parlamentariskt genombrott hösten 2012, där partiet flerdubblade sina kommunala mandat och vann platser i flera av Belgiens största städer. Men bakom valframgångarna finns ett brett och långvarigt utomparlamentariskt arbete för att profilera PTB som det radikala arbetaralternativet till vänster om socialdemokratin.
Vad som skiljer Belgien från övriga västeuropeiska länder är just att det inte funnits något vänsterreformistiskt parti som kunnat suga upp vänstermissnöjet. På sin kongress 2008 drog PTB upp planerna för att lägga beslag på detta politiska utrymme genom att förnya partiets framtoning.
Därefter har PTB drivit en rad klassmässiga frågor som väckt uppmärksamhet. Partiet har drivit frågan om en miljonärsskatt, krävt att krisen ska betalas av miljonärerna, storbankerna och spekulanterna samt lyft fram socialismen som alternativ till dagens kapitalism och eurosystem i kris.
En viktig del i framgången är att flera av PTB:s ledande personer lyckats slå sig in i de stora medierna. Både talesmannen Raoul Hedebouw och ordförande Peter Mertens har på senare år återkommande framträtt i tv och andra medier.
Som en del i skapandet av alternativ som samlar anhängare långt utanför de övertygade kommunisternas skara har partiet sökt samarbete med fackförbund, sociala rörelser och mindre vänstergrupper. Partiet har också kraftigt ökat sin medlemsskara, vilket inneburit att många medlemmar har bristfällig politisk skolning.
Bland de konkreta frågor som lyfts fram i valkampanjen är ett stopp för storföretagens skattesmiteri, att man måste bekämpa arbetslösheten och inte de arbetslösa samt att fattigdom inte ska bekämpas genom välgörenhet utan social rättvisa.
En viktig principfråga som PTB lyft handlar om de folkvaldas levnadsförhållanden. På en av valaffischerna förklarar Raoul Hedebouws att om han blir vald så kommer han att leva på en arbetarlön.
Dagen efter valframgången sade Peter Mertens att valkampanjen lagt grunden för en social rörelse som kommer att vara viktigt under de kommande fem åren när nya attacker mot arbetarklassen kommer.
Raoul Hedebouw poängterade samtidigt att Belgiska Arbetarpartiet är ett parti för hela landet och att han kommer att företräda både vallonska och flamländska arbetare i kampen mot åtstramningspolitiken.