Raplegendarerna Last Poets på Stockholmsbesök

Last Poets bildades av några amerikanska vapenvägrare i slutet av
sextiotalet. De tog avstånd från Vietnamkriget, inspirerades av Malcom
X och Svarta pantrarna och sjöng om revolution. Proletären stämde träff
med Umar Bin Hassan och Abiodun Oyewole några timmar innan deras
konsert i Stockholm lördagen 16 augusti för att fråga om deras syn på
politik.


– Självklart tar vi ställning mot krigen i Irak och Afghanistan. Vi
förstod redan från början vad det handlade om. Krigsretoriken var lögn
och det verkliga syftet var oljan. Det är klart att dagens ekonomiska
kris som drabbar USA hör ihop med kriget, säger Umar Bin Hassan.


• Denna beskrivning av läget motsvarar med all säkerhet objektiva
fakta. Men finns det någon insikt om detta hos den amerikanska
allmänheten och hur står det till med rörelsen mot kriget och det
kapitalistiska samhällets orättvisor i övrigt?

– Det finns idag en växande medvetenhet och radikalisering i USA,
särskilt bland de unga, och den påminner mycket om det vi upplevde vid
tiden för Medborgarrättsrörelsen på sextiotalet. Många, både svarta och
vita, hyser stora förhoppningar till Obama, fortsätter Abiodun Oyewole.


Korrupt politik
• Men finns det inte starka kapitalintressen bakom Obama precis som
bakom George Bush? Står han för han en verklig förändring eller blott
en fortsättning på samma gamla politik, om än i en ny förpackning?

– Obama är ingen Messias! Vi ska vara nyktra och kritiskt granska vad
han går för. Men han innebär ändå ett steg framåt jämfört med vad vi
har nu. Han röstade emot kriget i Irak från första stund. Politiken är
alltid korrupt, anser Abiodun och får medhåll av sin kompanjon.


• Last Poets kom att bli stilbildande inom den gren av rapmusiken som
kännetecknas av socialt engagemang och i bästa fall politiskt
kommenterande texter. Denna ursprungliga sida har haft svårt att komma
till tals den utslätade och ibland direkt reaktionära rap som
förekommer på MTV och i andra etablerade kanaler.

– Tyvärr ser vi i dagens samhälle en allmän kommersialisering där alla
livets värden offras. Kvinnorna behandlas dåligt och den personliga
integriteten säljs ut. Det finns sexistiska inslag hos många av de nya
rapparna och det tar vi avstånd från, säger Umar.


Budskapet det viktiga

• Hur har då Last Poets själva klarat sig i den amerikanska
musikbranschen? Gruppen har trots allt funnits från och till under 40
år. Varför har de inte sålt sig eller gett upp som många andra?

– Vi har aldrig uppträtt för att tjäna pengar. Det viktiga är att få ut
vårt budskap. Vi är inte populära hos de amerikanska radiostationerna
idag. När vi ändå får respons världen över är det en mäktig upplevelse,
avslutar Abiodun.


Last Poets konsert var ingen konstnärlig fullträff. Bandet gav ett
något trött och avslaget intryck. Innerst inne kunde man ana en
vitalitet och önskan till publikkontakt men denna fick inte tillräcklig
tid att slå rot.


Trots det ska Last Poets ha ett plus i kanten för att de står upp för
viktiga värderingar och ställningstaganden mot den amerikanska
krigspolitiken. Sådana har ett särskilt värde då de kommer just från
USA.



JOHAN WIMAN

johan.wiman@proletaren.se