Det fria ordet. Den fria pressen. Detta är liberalernas älsklingsfraser. Men vad är egentligen fri press? Vem är ordet fritt för? Från flera håll varnas att i en inte allt för avlägsen framtid kan en enskild koncern kontrollera mer än hälften av alla dagstidningar i Sverige genom sitt ägande.

Den svenska tidningsbranschen är oerhört monopoliserad och de senaste åren har denna utveckling tagit ny fart. Konkurrensen föder monopol lika säkert som amen i kyrkan. De stora äter upp de små. Det som hänt på senare år är att storstädernas drakar gett sig ut på jakt på landsbygden med fulla plånböcker och köphungriga sinnen.

Att göra pengar på det fria ordet har visat sig vara en bra affär. Svenskarna är ett av världens mest tidningsläsande folk. Vi ligger på fjärde plats av alla länder när det gäller konsumtion av dagstidningar i genomsnitt och per person. På vardagarna läser hela 88 procent av befolkningen mellan 15-79 år någon dagstidning. De flesta läser en lokal morgontidning. I de flesta regionerna har den största tidningen en marknadsandel på över 70 procent, endast i ett tiotal områden finns en verklig konkurrenssituation. Dessa områden blir färre och färre.

De stora blir större
Under de senaste femton åren har stora förändringar skett. Både socialdemokratins och centerns tidningskoncerner har försvunnit. Den socialdemokratiska A-pressen gick i konkurs 1992 (se artikel intill) och centerpartiet sålde ut sin tidningskoncern 2005. Tidningarna har antingen gått under eller köpts upp av de stora koncernerna.

Giganterna i tidningsbranschen är familjen Bonnier, Hjörnefamiljen och dess bolag Stampen och norska Schibsted. Bonnier som äger bla Dagens Nyheter, Expressen, Sydsvenskan och Dagens Industri har en andel av dagspressen på mellan 25 och 30 procent. Norska Schibsted, som sedan ett tiotal år slagit sig in på den svenska tidningsmarknaden och äger Aftonbladet och Svenska Dagbladet, har en andel på cirka 15 procent.

Hjörnes Stampen har de senaste åren expanderat kraftigt och genom de senaste veckornas övertagande av Persfamiljens kronjuvel VLT (Vestmanlands Läns Tidning) har de intagit första platsen. Härom året köpte Stampen centerpartiets tidningskoncern Centertidningar för ofattbara 1,8 miljarder tillsammans med VLT, MittMedia och Morgonpress Invest. Det senare är ett företag skapat av Hjörnekoncernen med främsta syfte att smita undan skatt.

I år har alltså Hjörnekoncernen fortsatt sin expansion genom att slutligen bryta familjen Pers makt inom lokaltidningskoncernen VLT. Den gamla tidningsfamiljen Pers som ägt VLT sedan 1898 har fått se slaget förlorat mot Hjörnekoncernen och nu har VLT splittrats upp och det som återstår av VLT har gjorts till ett dotterbolag inom Stampen.

Imperium
Hjörnefamiljen som tidigare begränsat sig till västkusten har nu kopplat ett rejält grepp om Mellansveriges tidningsmarknad. Genom de två dotterbolagen Liberala Tidningar, med Nerikes Allehanda och VLT som huvudnummer, och Mediabolaget i Västsverige AB, med bla Bohusläningen, TTELA, Hallands Nyheter och Hallands-posten, har de etablerat sig som nummer ett.

I det imperium som byggts upp med Stampen som koncernmoder ingår 47 tidningar med en dagsupplaga på över en miljon tidningar. Bonniers dagsupplaga ligger på 887.000 exemplar och Schibsteds på 621.000 tidningar.

Landsortstidningarna
Stampen samarbetar med MittMedia, som vuxit fram ur Gefle Dagblad. MittMedia har en mycket stark ställning i södra Norrland. I Gävleborg, Jämtland och Västernorrland äger Mittmedia hundra procent av dagstidningarna.

Dessa stora tidningskoncerner drivs som vilket företag som helst. Det gamla journalistiska kallet på att förmedla nyheter och sprida ljus över landet har förbytts till kvartalsrapporter och marknadsandelar. Därför vänds blickarna mot lands-ortstidningarna. Dessa har alltid haft en stark ställning i Sverige och deras andel av den totala dagspressupplagan uppgick 2004 till 50,4 procent. Många av dessa tidningar sitter på stora kassor som koncernerna vill komma åt. Det är också en marknad som storstädernas giganter tidigare ignorerat. Men när väl stenen sats i rullning går det snabbt.

I Skåne har de åtta tidningsägarna som fanns 1997 reducerats till tre: familjerna Bonnier, Ander/Sommelius samt resterna av centertidningarna. Familjen Ander, som har sin bas i Nya Wermlandstidningen, äger också Nordvästra Skånes Tidningar och Helsingborgs Dagblad. NWT är en utpräglat reaktionär tidning. De ändrade den politiska betäckning den 3 april i år från moderat till konservativ, för att markera sin ovilja gentemot ”nya moderaterna”.

I Västmanlands län är VLT sedan länge de enda utgivarna av flerdagarstidningar.

Mediekoncentration
I Jönköpings län och i halva Västergötland är det familjen Hamrin som genom Herencokoncernen skaffat sig en monopolställning. Familjekoncernen äger förutom Jönköpings-Posten även Smålands-Tidningen, Smålänningen Ljungby, Värnamo Nyheter, Vetlanda-Posten, Tranås Tidning, Falköpings Tidning, Västgöta-Bladet och Skövde Nyheter.

Samtliga fyra dagstidningar i Sörmland kommer från 1 juni i år att ingå i samma koncern när Eskilstuna-Kuriren lagt under sig Södermanlands Nyheter, Folket och Katrineholms-Kuriren.

Koncentrationen av ägandet inom tidningsbranschen sker på alla plan. De små tidningarna går ihop för att klara sig mot de stora. Dessa sammanslagna tidningar köps sedan upp av de stora. Från flera håll varnas nu om att vi kan hamna i en situation där en enskild ägare kontrollerar mer än hälften av dagspressen. Den fria pressen är lika mycket en myt som den fria konkurrensen. Visst finns det ett antal tidningar som fortfarande står självständiga från de stora koncernerna, men detta ändrar inte huvudinriktningen på utvecklingen.

Även om ägarna inte styr tidningarna direkt, så görs det indirekt genom tillsättandet av chefredaktörer etc. Det är ingen slump att över 80 procent av tidningarnas ledarsidor är borgerliga. Storföretagare som Bonniers och Hjörne har sina klassintressen, som redan Marx påpekade så ljuger aldrig dessa intressen.

Den svenska grundlagens tryckfrihetsförordning garanterar ”varje svensk medborgares rätt att ... utgiva skrifter”. En oerhört viktig princip. Men det blir just inte mer än en princip i ett kapitalistiskt samhälle där det är pengar som styr och där ägandet ger makt. I dagens Sverige är likheten så beskaffad att det är tillåtet för både Nils Nilsson i Storuman och Peter Hjörne i Långedrag att utgiva skrifter!

ROBERT MATHIASSON
Proletären 17, 2007


Giganterna

Bonnier
Bonnierkoncernen omfattar cirka 150 företag med 12.000 anställda i över 20 länder. Bonnier AB är landets i särklass största mediekoncern med en omsättning 2004 på 19,6 miljarder kronor, varav 11,0 i Sverige. Den äger en mängd bokförlag och tidskrifter, TV4 och Svensk Filmindustri. Bonniers kontrollerar följande dagstidningar; City, Dagens Industri, Dagens Nyheter, Expressen, Kristianstadsbladet, Kvällsposten, Sydsvenskan, Trelleborgs Allehanda och Ystads Allehanda.

Hjörne
Familjens Hjörnes makt grundas på koncernen Stampen AB. Peter Hjörne med familj kontrollerar 65 procent av kapitalet och 74 procent av rösterna i bolaget. I Hjörnefamiljens koncern ingår 47 tidningar. Stampen äger och kontrollerar helt eller delvis följande tidningar: Arboga Tidning, Avesta Tidning, Bergslagsposten, Bohuslänningen, Bärgslagsbladet, Fagersta-Posten, Hallands Nyheter, Hallandsposten, Karlskoga-Kuriren, Kungsbacka-Posten, Kungälvs-Posten, Lidingö Tidning, Länstidningen Södertälje, Motala Tidning, Mölndals-Posten, Nerikes Allehanda, Norrtelje Tidning, Nynäshamsn-Posten, Sala Allehanda, Stenungsunds Tidningen, Strömstads Tidning, Södermanlands Nyheter, TTELA, Vadstena Tidning, Varbergs Posten och Vestmanlands Läns Tidning.

Schibsted
Den norska mediekoncernen Schibsted etablerade sig i mitten av 1990-talet i Sverige. Schibstedkoncernen är omsättningsmässigt ungefär lika stora på den svenska mediemarknaden som Stenbecksfären. Schibsted har varit verksam på den norska mediemarknaden sedan 1839 och har idag en mycket stark ställning inom norsk dagspress som utgivare av tre av landets största dagstidningar.
1996 köpte koncernen Aftonbladet och 1998 Svenska Dagbladet. De äger även hälften av aktierna i filmbolaget Sandrew Metronome och Metronome Film & Television med bland annat dotterbolaget Meter.

MittMedia Förvaltnings AB
MittMedia Förvaltnings AB har en stark ställlning i södra Norrland. De äger: Arbetarbladet, Dagbladet Nya Samhället, Gefle Dagblad, Hudiksvalls Tidning, Hälsingekuriren, Ljusdals-Posten, Ljusnan, Länstidningen Östersund, Sundsvalls Tidning, Tidningen Ångermanland, Östersunds-Posten och Örnsköldsviks Allehanda.